Productos apícolas - Jalea Real

La jalea real es el producto de la secreción de las glándulas hipofaríngeas de las abejas jóvenes, obreras de cinco a quince días de edad, que constituye el alimento de todas las larvas de la colonia hasta su tercer día, período que se alarga en la cría, que en un futuro será reina, hasta la operculación de la celdilla y de la reina adulta durante toda su vida. Cual será su virtud, que en la época de máximo trabajo de la reina (primavera), puede poner el equivalente a su peso en huevos diariamente, durante varios meses y así hasta 4 o 5 años.

Las glándulas productoras de la jalea real se atrofian cuando las abejas pierden la especialidad de nodrizas; pero si la colonia, por distintas circunstancias, necesita de su concurso se vuelven a regenerar.

Este producto glandular tiene consistencia cremosa, color blanco lechoso, olor ligeramente picante y sabor amargo ácido.

Las primeras referencias a este producto son de J. Schwammerdan que en el año 1650 descubrió el producto y R. A. Ferchault de Reamur en 1700 y Planta en 1888 ampliaron estos conocimientos y J. Langen (1912) describió el origen glandular de la jalea real que fue comercializada en Francia a partir de 1952. El nombre de la jalea real se la dio Francois Huber en el siglo XVIII.

• Composición

La composición media de la jalea real es la siguiente: prótidos (50%), lípidos (16%), glúcidos (25%), cenizas (2%), otros componentes (7%).

La proteína de la jalea real es rica en aminoácidos indispensables para la vida. En cuanto a minerales, la jalea real contiene oligoelementos tales como potasio, hierro, calcio, cobre, silicio, fósforo, etc.

La jalea real es rica en vitaminas del complejo B. Por otra parte se detectan trazas de vitaminas M, PP, C, E y A.

Contiene además cuerpos hormonales que acentúan la acción de las vitaminas. Se ha aislado en la jalea real un ácido graso no saturado, 10-hidroxi-decenoico con propiedades antibacterianas y antifúngicas que favorecen la conservación de la jalea.

• Propiedades

Mucho se ha escrito sobre las propiedades de la jalea real que la han dado una fama de producto maravilloso y casi mágico.

Si acudimos a su composición, observamos que es rica en vitaminas del complejo B y sabemos que la vitamina B, tiene propiedades antineuríticas y es factor de equilibrio de los nervios y de las glándulas de secreción interna; las vitaminas B2, B6 y H juegan un papel importante en la asimilación de los hidratos de carbono y de las grasas; la vitamina B3 es cicatrizante; la vitamina B8 o biotina estimula la acción del hígado y el metabolismo de las grasas. Es un factor de crecimiento.

La vitamina M favorece la proliferación de glóbulos rojos; la PP es vasodilatadora y las vitaminas C, E y A tienen acción tónica y revigorizante.

La vitamina PP es muy utilizada en los tratamientos de dermatosis, intoxicación, afecciones gastrointestinales (enteritis, cólicos, malas digestiones, etc.) y afecciones nerviosas.

La vitamina E llamada de la fertilidad, mejora la circulación de los órganos sexuales, activando su funcionamiento. Tiene efectos anticoagulantes y estimulantes de la circulación. Ayuda a controlar las alergias, potencia las defensas naturales y la producción hormonal.

Por otra parte proporciona un equilibrio de las funciones digestivas y un rejuvenecimiento sexual, lucha en fin, contra una de las cosas más temidas por el hombre: el envejecimiento. Mejora el estado general del cuerpo aumentando la capacidad física y mental. Especialmente recomendable para ancianos y niños.

Provoca un aumento del metabolismo basal, rebaja las tasas de azúcar en sangre y el colesterol. Tiene propiedades antisépticas y bactericidas que refuerzan el organismo ante las agresiones externas.

Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Secretaría General de Agricultura y Alimentación. Dirección General de Ganadería.